مجموعهی «کارآگاه زبل» داستان كارآگاهي نسبتا جذاب و گيرايي است كه پسري به نام "مایکل" شخصیت اصلی داستانهايش است. در این مجموعه، مایکل، با استفاده از تفکر استقرایی و بررسی سرنخهای جزئی و چیدن چندبارهی آنها کنار یکدیگر موفق میشود هربار معمای پیش رو را بهدرستی حل کند. او اهميت دادن به همهي جزئيات و دقت در مشاهدهي درست وقايع را دستور اصلي كار خود قرار داده است. نكتهي ديگر اينكه داستان هر جلد مجزا است و با پایان یافتن هر کتاب پروندهی آن معما بسته میشود؛ به این ترتیب کودک لزومی به خواندن پی در پی داستانها ندارد و حتی اگر سایر جلدها را نخوانده باشد، کاملاً از ماجرا سر درمیآورد.
در كتاب «نقاشي گمشده» آنی نقاشی قشنگی کشیده است، اما مشکل اینجاست که آن را گم کرده! مایکل بهمحض شنیدن ماجرا شال و کلاه میکند و به سراغ آنی میرود. بعد از کلی پرسوجو، آنها به سراغ رُزاموند میروند تا ببیند آیا آنجا سرنخی از ماجرا پیدا میشود یا نه. اما آنجا با معمای تازهای روبهرو میشوند. چون یکی از گربههای رزاموند هم گم شده است!