مجموعهی «کارآگاه زبل» داستان كارآگاهی نسبتا جذاب و گيرايی است كه پسری به نام "مایکل" شخصیت اصلی داستانهايش است. در این مجموعه، مایکل، با استفاده از تفکر استقرایی و بررسی سرنخهای جزئی و چیدن چندبارهی آنها کنار یکدیگر موفق میشود معمای پیش رو را بهدرستی حل کند. او اهميت دادن به همهی جزئيات و دقت در مشاهدهی درست وقايع را دستور اصلی كار خود قرار داده است. نكتهی ديگر اينكه داستان هر جلد مجزا است و با پایان یافتن هر کتاب پروندهی آن معما بسته میشود؛ به این ترتیب کودک لزومی به خواندن پی در پی داستانها ندارد و حتی اگر سایر جلدها را نخوانده باشد، کاملاً از ماجرا سر درمیآورد.
در این کتاب، مایکل متوجه میشود که «هشتپای بنفشِ» دوستش اُلیور گم شده است؛ این هشتپا نشانهی جایگاه دوم مسابقات بیسبال است و تا وقتیکه پیدا نشود، تمرین کردن برای برگزاری مسابقه اصلاً فایدهای ندارد. برای همین مایکل همراه با تافی، شروع به گشتنِ اطراف زمین بازی میکند. اما فقط یکی از پاهای هشتپا را پیدا میکنند!